Η απίθανη ιστορία του πρωταθλητή Ντέρικ Χολ - Από την θερμοκοιτίδα στην κατάκτηση του Super Bowl

Ο Ντέρικ Χολ γεννήθηκε στις 19 Μαρτίου του 2001 πρόωρα τέσσερις μήνες από την αναμενόμενη ημερομηνία, μόλις στις 23 εβδομάδες κύησης και με βάρος κάτω από 1.300 γραμμάρια, με τους γιατρούς να δίνουν 1% πιθανότητες για να ζήσει. Πέρασε εβδομάδες σε θερμοκοιτίδα με μηχανική υποστήριξη, με την μητέρα του Στέισι Γκούντεν Κραντ να μην φεύγει λεπτό από το πλάι του.

25 χρόνια μετά, ο Χολ είναι 1,90 μέτρα ύψος και 115 κιλά, και έγινε πρωταγωνιστής στον τελικό του Super Bowl, βοηθώντας τους Seattle Seahawks να συντρίψουν τους New England Patriots με 29-13. Ο 25χρονος αμυντικός με δύο κοψίματα σε μια εξαιρετική αμυντική εμφάνιση, υπενθύμισε πώς το ποδόσφαιρο άλλαξε τη ζωή του, και μετά την αναμέτρηση προχώρησε σε μια συγκινητική εξομολόγηση. 

«Όλοι γνωρίζουν την ιστορία μου, πόσο μου κόστισε να φτάσω εδώ, πόσο μου κόστισε απλώς να είμαι ζωντανός και να έχω αυτή την ευκαιρία. Το γεγονός ότι μπορώ να παίζω αυτό το άθλημα και όσα έχει κάνει για μένα, για τη ζωή μου και την οικογένειά μου... Το αγαπώ πάντα και το σέβομαι, και το δείχνω κάθε φορά που μπαίνω στο γήπεδο».

«Ξεκίνησα για την υγεία μου - συνέχισα γιατί το ερωτεύτηκα»

Ο Αμερικάνος αμυντικός αποκάλυψε πως ο λόγος που ξεκίνησε το ράγκμπι δεν ήταν ούτε για να κάνει καριέρα ούτε για την φήμη και τα λεφτά, αλλά για την υγεία του, και συγκεκριμένα για να ενισχύσει τη λειτουργία των πνευμόνων του μετά τα προβλήματα της βρεφικής ηλικίας του. «Αυτό είναι το όνειρο κάθε παιδιού, αλλά εγώ ξεκίνησα μόνο για να βελτιώσω την αναπνοή μου» και συνέχισε λέγοντας: «Ερωτεύτηκα το παιχνίδι. Μου επέτρεψε να γίνω ένα κανονικό παιδί. Πάντα καθόμουν και έβλεπα τα άλλα παιδιά να τρέχουν έξω, αλλά εγώ δεν μπορούσα. Αυτό με έκανε να αγαπήσω αυτό το άθλημα».